Das Curral das Freiras (‘Nonnental’) ist ein kleines Dorf, das zwischen riesigen, fast senkrechten Berg-hängen im Herzen der Insel nistet. Das Becken von Curral das Freiras bildete sich vor langer Zeit entwe-der durch Erosion, was die neueste Theorie ist, oder, wie viele immer noch glauben, durch Vulkanaktivi-tät. Im Jahre 1566 flüchteten die Nonnen vom Kloster Santa Clara vor den Piraten, die in großen Scharen in Funchal einfielen und brachten sich und das Klostervermögen hier in Sicherheit.

Dieses Dorf liegt ziemlich isoliert, und die Bewohner leben hauptsächlich von dem, was sie selbst anbau-en. Dieses Tal zählt zu den imposantesten Landschaften auf Madeira. Der Blick fällt aus Schwindel erre-gender Höhe über 400 Höhenmeter tiefer in einen Talkessel, der von steilen Felsabstürzen umgeben ist.